Le cheval islandais est élevé en troupeau à l'extérieur et se nourrit très frugalement. C'est un cheval rustique et très économique, mais qui supporte difficilement la solitude.
Pour être agréer, les étalons doivent être présentés à un jugement d'élevage.
Les naissances se déroule au parc, généralement sans l'intervention de l'homme.
L'Islandais est un cheval tardif qui n'est débourré que vers 4-5 ans et ne devient vraiment adulte que vers 7ans. Il a par contre une longévité exceptionnelle et peut encore être monté à plus de 20 ans.